A quoi est-on exposé ?
Mesurer l’exposition aux ondes radio
Invisibles, inodores, les ondes radiofréquences échappent à nos cinq sens. Mais on peut les détecter et évaluer notre exposition avec des appareils de mesure.
À domaines différents, mesures différentes !
Pour quantifier notre niveau d’exposition, on utilise le « DAS », débit d’absorption spécifique. C’est la puissance absorbée par le corps par unité de masse de tissu. Il s’exprime en watts par kilogramme (W/kg en abrégé).
Pour les sources très proches de nous, comme le téléphone portable ou les antennes Wi-Fi de nos ordinateurs, le DAS est mesuré en laboratoire sur des mannequins dont les propriétés d’absorption des ondes sont les mêmes que celles de notre corps.
La mesure du DAS est très complexe à mettre en œuvre.
Aussi, pour les émetteurs éloignées de nous, par exemple, les antennes de diffusion (radio, télévision) ou les antennes-relais de téléphonie mobile, on mesure une autre quantité : la valeur du champ électrique sur le site, en volts par mètre (V/m).
Une simple équation mathématique permet d’en déduire la puissance du champ électromagnétique. On peut ainsi évaluer le niveau d’exposition maximum.
Comment mesurer, en un lieu donné, un champ électromagnétique dû à tout un ensemble de sources ? Comment connaître la contribution de chaque source ? Comment s’affranchir de la variabilité du « trafic » (nombre d’appels) influençant les émissions des antennes-relais de téléphonie mobile ? La tâche n’est pas aisée ! Elle est confiée à des laboratoires spécialisés, indépendants et officiellement reconnus, qui sont tenus de respecter un protocole de mesure correspondant à des normes nationales et internationales.